Nếu chỉ nhìn vào thời điểm hiện tại, ít ai hình dung được hành trình lớn mạnh của giáo xứ Bình Hưng, TGP TPHCM trong chỉ gần ba thập niên qua. Theo Niên giám TGP và thống kê lưu trữ tại Văn khố TGP TPHCM thì vào thời điểm thành lập, họ đạo chỉ có khoảng 10 người, đến năm 1998 mới chỉ có khoảng 200 giáo dân, sinh hoạt tôn giáo còn rất đơn sơ. Thế nhưng chỉ vài năm sau đó, sau khi được nâng lên thành giáo xứ năm 2005, con số tăng gấp sáu lần, và hiện nay đã vượt qua con số 4.000 giáo dân. Một sự gia tăng có thể gọi là “đột biến” trong bức tranh dân số nơi đây.
Giáo xứ Bình Hưng nằm tại xã Bình Hưng, TPHCM, tiền thân là một giáo điểm được thành lập ngày 15.10.1963. Nhớ lại ngày đầu quy tụ, khác với khung cảnh có phần nhộn nhịp của đời sống người dân trên con đường Phạm Thế Hiển với đa dạng ngành nghề khác nhau, vùng đất dọc trục đường liên tỉnh 5 (Quốc lộ 50), nơi có địa bàn của giáo điểm vẫn còn khá hoang sơ, thưa thớt, công việc mưu sinh chủ yếu là nghề nông. Đức cha Phaolô Nguyễn Văn Bình, Tổng Giám mục TGP Sài Gòn lúc bấy giờ và cha Phêrô Vũ Hữu Tự - khi ấy đang phục vụ tại giáo xứ Bình Thái, đã lưu tâm đến vùng ngoại vi này, vì nhận thấy tiềm năng phát triển là rất lớn. Cha Tự đã cùng giáo dân xuống vùng đất này để mua một mảnh ruộng và dựng nhà nguyện nhỏ. Tên gọi của giáo điểm lấy luôn tên địa danh Bình Hưng thuộc quận Bình Chánh, tỉnh Gia Định đã có trước đó. Vì số giáo dân ban sơ rất ít, chưa có linh mục hiện diện thường xuyên, nên hằng tuần chỉ có một thánh lễ ngày Chúa nhật, các sinh hoạt khác đều diễn ra tại giáo xứ Bình Thái.
Khi TPHCM phát triển đô thị về phía Nam những năm cuối thế kỷ XX, đầu thế kỷ XXI, hàng loạt khu dân cư mới được hình thành, các tuyến đường được mở rộng, dòng người nhập cư từ nội tỉnh và tứ xứ đổ về tìm việc đã làm thay đổi diện mạo địa phương. Số giáo dân tại Bình Hưng vì thế cũng gia tăng nhanh chóng. Sự biến chuyển mang lại một sức sống mới cho xứ đạo, nhưng đồng thời cũng đặt ra không ít thách đố, mà dễ thấy nhất là về cơ sở vật chất, vì nhà thờ giáo xứ vốn chỉ là một căn nhà nguyện nhỏ đơn sơ, đang dần trở nên không tương xứng với các sinh hoạt của cộng đoàn, lại thêm có những ngày triều cường, nước dâng lên cao gây vất vả cho sinh hoạt của giáo dân. Nhiều linh mục qua các thời kỳ đã phải linh hoạt để tu sửa nhà thờ, cơi nới không gian, tận dụng cả khoảng sân bên cạnh nhằm tạo thêm nơi tham dự thánh lễ cho giáo dân, nhưng ước mơ về một ngôi thánh đường khang trang vẫn đang còn đó.
Dẫu có những khó khăn riêng, nhưng toàn thể bà con Bình Hưng đang chung tay để hóa giải bài toán này qua không ít hoạt động. Ông Lê Hồng Phong, thành viên Hội đồng Mục vụ cho biết, phạm vi giáo xứ trải dài trên một bán kính rất lớn, chín giáo họ phân bố ở nhiều khu vực khác nhau, có giáo họ nằm gần nhà thờ, thuận tiện cho việc tham dự thánh lễ và các sinh hoạt chung; nhưng cũng có nơi ở xa, giáo dân sống rải rác, xen kẽ với lương dân, dầu vậy các gia đình vẫn cố gắng duy trì nếp sống đạo bằng các giờ kinh chung tại khu xóm. Các hội đoàn cũng hoạt động tích cực, lớn mạnh không thua kém các xứ đạo truyền thống khác trên trục đường Phạm Thế Hiển. “Đặc biệt, công việc chăm sóc thiếu nhi được chú trọng qua hoạt động mỗi sáng Chúa nhật, các em được giáo xứ hỗ trợ ăn uống, vừa bảo đảm sức khỏe, vừa tạo điều kiện để các em yên tâm học giáo lý và tham dự thánh lễ”, ông Phong hào hứng chia sẻ. Không thể không kể đến đông đảo tu sĩ nam nữ vẫn đều đặn hỗ trợ nhiều công việc mục vụ, từ dạy giáo lý, sinh hoạt thiếu nhi, cho đến đồng hành với các gia đình.
Vì người nhập cư chiếm đại đa số, trong đó có nhiều hộ còn gặp trắc trở về cảnh sống hay kinh tế, nên hoạt động bác ái xã hội của giáo xứ Bình Hưng luôn được quan tâm. Song song với việc duy trì trao gạo cùng các nhu yếu phẩm định kỳ cho người nghèo, Caritas giáo xứ còn mở rộng hỗ trợ về nước sạch, xà bông sinh hoạt. Nhiều đợt khám chữa bệnh miễn phí như khám xương khớp, khám mắt được tổ chức trong năm cho người dân, không phân biệt lương giáo, góp phần lan tỏa tinh thần phục vụ và sẻ chia. Đặc biệt, từ nhiều năm nay, mỗi buổi chiều trong tuần sau giờ kinh nguyện, các thành viên thuộc Hội Lòng Chúa Thương Xót đều đặn phát cơm miễn phí cho những người có hoàn cảnh khó khăn. Nhiều giáo dân tích cực thăm hỏi, tạo tương quan thân tình với các thành viên tôn giáo bạn, cùng nhau xây dựng khu xóm yên bình, cởi mở.
Sự lớn mạnh như hôm nay của giáo xứ Bình Hưng không chỉ được đo bằng số lượng tín hữu, mà còn là sự gắn bó của cộng đoàn trong tương quan với tha nhân. Dẫu phía trước vẫn còn đó nhiều lo toan, những người con họ đạo này vẫn luôn kiên trì vun trồng sự an bình và hưng thịnh, trên mảnh đất ven đô đang từng ngày đổi thay.
HOÀNG LONG
.jpg)
Bình luận