Xôn xao miếng ngon đón Tết

“Của ngon vật lạ” dành cho ba ngày Tết vẫn là nếp quen của gia đình Việt. Càng cận Tết, mặt hàng thực phẩm mà đặc biệt là các món truyền thống như bánh mứt hay món đặc sản để đãi khách lại “xôn xao” trong đầu câu chuyện...

Thấy mứt là thấy Tết…

Những ngày cuối năm, các lò mứt dường bận rộn hơn, càng tạo bầu khí Tết như đến gần. Nếu như “miếng trầu là đầu câu chuyện” thì mứt Tết chẳng khác nào món khai vị cho những dịp tiếp nhau đầu Xuân.

Ở loại chợ truyền thống lẫn “chợ trên mạng”, từ đầu tháng Một dương lịch đã nhộn nhịp mua bán bánh kẹo, mứt Tết. Dù vẫn còn tâm lý thấp thỏm lo lắng bởi dịch bệnh, song câu chuyện sắm Tết, mà cụ thể là Tết ăn món gì đã làm thị trường bánh mứt sôi động. Tại các khu chợ truyền thống và siêu thị, các loại mứt và bánh kẹo vẫn thuộc loại hàng nhiều nhất. Mứt tắc, me, mãng cầu, bí, dừa non, hạt sen, gừng, ô mai… với mức giá dao động từ 100.000 - 250.000 đồng/kg. Khách có thể lựa chọn và mua lẻ từng lạng tất cả các loại mứt này. Chị Hồ Trang (Q.5) chia sẻ: “Lý do tôi vẫn mua mứt không chỉ vì vị ngon của mứt mà vì thiếu mứt thì thiếu vị Tết. Tết là phải có mứt dừa, sen, gừng…”. Mứt vẫn không thể thiếu khi đón Xuân!

Có lẽ vì thế, mứt Tết luôn khởi sắc từ loại hàng được sản xuất theo truyền thống đến mặt hàng cải tiến hương vị, hoặc làm thêm những loại mứt mới để đáp ứng sở thích của nhiều người. Ngoài mứt gừng, mứt sen, mứt dừa thì nay lại có thêm mứt mãng cầu sấy dẻo, thốt nốt sấy dẻo, mứt khế lắc muối ớt, mứt vỏ bưởi… Góp phần sôi động, từ mấy năm gần đây còn có thêm những loại mứt “lạ” mang theo hương vị đặc sản địa phương, chẳng hạn như các loại mứt từ rong biển (Phan Rang). Mứt rong biển, mứt rong sợi cũng như nhiều loại mứt rong tẩm vị trái cây khác nhau với màu sắc bắt mắt được chào mời khá nhiều trên các trang bán hàng Tết đặc sản. Một loại mứt khác với giá “mềm” được tìm mua nhiều vài năm trở lại đây là loại mứt trái cây 7 sắc cầu vồng được đóng thành khay. Với giá bán lẻ từ 35.000 - 75.000 đồng/hộp (tùy trọng lượng), loại mứt trái cây này đều có màu sắc xanh, đỏ rực rỡ, khác với màu tự nhiên của hoa quả sau khi sấy khô. Theo một tiểu thương chợ Bà Chiểu, thị trường cũng đang chuộng các loại hoa quả sấy khô nhập như chà là, mơ Ðịa Trung Hải, đào vàng, mận tím, mận Úc, việt quất, được chào bán từ 500.000 đồng đến vài triệu đồng …

Thích thú với cái mới, muốn đem những món lạ vào khay mứt Tết gia đình là lựa chọn của nhiều người. Bà Thanh Hằng (Q.Bình Thạnh) vừa chọn loại mứt cải tiến vừa nói: “Với tôi, mứt làm theo kiểu truyền thống có phần ngọt quá, nên tôi chọn mua loại làm theo công thức thay đổi vị và ít ngọt hơn. Năm nào thấy ai bán mứt có vị mới là thế nào tôi cũng mua thử, ngon thì năm sau mua tiếp”.

Cũng vẫn là những thứ hoa quả quen thuộc, dân dã nhưng được biến tấu thành những món mứt lạ miệng hơn!

Ðặc sản lên mâm tiệc Tết

Món ngon cho mâm cỗ Tết với đủ phong vị thơm ngon đến từ các vùng miền cũng là câu chuyện Tết này ăn món gì? Năm nay, các loại thịt khô trâu được tìm mua nhiều, vì ngoài vị lạ, còn là vì năm con trâu. Hai loại khô chế biến từ thịt trâu hút khách là món trâu gác bếp Tây Bắc và khô trâu miền Tây. Dù cùng lấy thịt trâu, nhưng nhờ cách tẩm ướp gia vị, hai món này có vị ngon riêng. Trâu gác bếp với sớ thịt hồng thoảng mùi khói bếp, chấm với “chẳm chéo” (gia vị từ thảo mộc miền núi) với mức giá 700 - 900.000 đồng/kg. Riêng khô trâu kiểu Nam bộ được làm khô bởi cách phơi nắng to, miếng thịt thấm đậm vị sả, ớt, tỏi, gừng…., giá 1kg cũng vào khoảng trên dưới 700.000 đồng. Cả hai loại này đều có thể giữ được lâu và thích hợp làm món nhâm nhi đãi khách đều hợp cảnh.

Các loại khô cá một nắng, tôm khô, mực khô ở vùng biển luôn được “săn lùng” làm quà biếu Tết. Ðây là loại thực phẩm được xem là món ngon “chữa ngán” cho các món Tết đã quá nhiều thịt, dầu mỡ, và cũng là món có thể mời khách “lai rai” nhanh chóng mà không cần nấu nướng cầu kỳ.

Với tâm lý e ngại thực phẩm không an toàn, nên mặt hàng thực phẩm, nông sản hữu cơ cũng được nhiều gia đình chọn làm quà biếu tặng nhau. Cạnh tranh với các loại trái cây nhập khẩu từ các nước, hàng nông sản với trái cây địa phương đảm bảo chất lượng sạch cũng như bao gói đẹp mắt được thị trường Tết chú ý nhiều. Theo đó, những cặp bưởi, dưa hấu đặt trong giỏ đan tre nứa đã sớm xuất hiện ở những cửa hàng nông sản.

Mặt hàng bánh chưng, tét, giò, chả, nem… truyền thống cũng không kém lời chào mời dưới nhiều hình thức quảng cáo. Nào là bánh tét ngũ sắc, lá cẩm, gấc, lá ngót với đủ màu sắc tươi đẹp là đặc sản vùng Trà Vinh bắt đầu nhận đơn hàng từ trước Tết vài tuần. Một nhân viên của cửa hàng chuyên các món đặc sản miền Tây trên đường Cách Mạng Tháng 8 (Q.10) cho biết, các loại bánh tét và chả ngũ sắc, gà rút xương, giò chả đã có đơn “giữ chân” từ tháng trước Tết. Vị trứng muối trong bánh tét, giò chả ngũ sắc… trở thành món hàng nhiều khách muốn nếm hương vị. Anh Công Hưng (Q.12) thì chọn bánh Tét Trà Cuôn làm quà Tết, vì “bánh miền Tây có vị béo của nước dừa và lại thêm trứng muối đã tạo vị lạ với người miền Trung, Bắc, nên mấy năm nay tôi vẫn đặt mua làm quà gởi về nhà. Ai cũng thích vì bánh có màu đẹp mà vị dễ ăn”. Trái với anh Hưng, gia đình chị Quỳnh Phương (Q.Thủ Ðức) lại tìm mua bánh chưng vị miền Bắc. Bánh chưng xanh Nương Bắc năm nào cũng được chị Phương nhờ bạn đặt gởi từ Hà Nội vào, vì “Hạt nếp nương Ðiện Biên thon dài, độ chắc dẻo, vị đậu xanh quyện thịt mỡ, màu xanh của bánh sau lớp lá trở thành đặc sản để ai cũng tấm tắc khen”.

Chợ thực phẩm Tết còn có hàng trăm loại thức, quà ngon từ bốn phương chuẩn bị chờ người mang về đón Tết. Hương vị từ đặc sản vùng miền vẫn cứ được tìm kiếm mỗi độ Tết đến Xuân về.

Minh Minh