Ðêm kinh hoàng ở Itaewon

Ðến ngày 2.11, giới chức Hàn Quốc xác nhận đã có 156 người thiệt mạng, 151 người khác bị thương, trong đó 29 trường hợp vẫn trong tình trạng nguy cấp, khi xảy ra vụ đám đông chèn ép vào khuya 29.10 ở quận Itaewon của Seoul.

Thủ tướng Hàn Quốc Han Duck-soo yêu cầu cảnh sát phải giải trình việc xử lý sau khi nhận được nhiều cuộc gọi khẩn cấp vài giờ trước khi xảy ra vụ đám đông chèn ép ở những con hẻm nhỏ ở quận Itaewon (Seoul). Trong số các nạn nhân, có ít nhất 26 công dân nước ngoài đến từ 14 quốc gia/vùng lãnh thổ, bao gồm một người Việt Nam.

Vậy chuyện đã xảy ra đêm đó?

Những dòng người đông đen

Ngày 27.10, tức 2 ngày trước khi thảm nạn xảy ra, cảnh sát ước tính sẽ có khoảng 100.000 người tham dự sự kiện Halloween tại quận Itaewon, khu vực dịch vụ về đêm vô cùng nhộn nhịp của Seoul. Lực lượng chức năng công bố kế hoạch triển khai 200 cảnh sát duy trì trật tự.

Ngày 29.10, từ giữa trưa, hàng chục ngàn người đã đổ xô đến khu phố nổi tiếng. Đến đêm 29.10, chỉ có 137 cảnh sát có mặt, và đa số nhận lệnh không can thiệp vào dòng người mà chỉ tập trung xử lý những vụ như tấn công tình dục, trộm cắp, sử dụng ma túy. 20 giờ 30, con hẻm nơi chuẩn bị xảy ra vụ đám đông chèn ép đã không còn chỗ trống. Một số người đã bị thương do tình trạng chen lấn và xô đẩy. “Tôi đã gọi điện cho cảnh sát nhưng chẳng ai có mặt”, AFP dẫn lời một nhân viên quán bar. Người này hai lần nói chuyện với cảnh sát qua điện thoại trước khi vụ việc bùng nổ.

Đến 21 giờ 16, một người quay trực tiếp và chuyển qua điện thoại đến đồn cảnh sát cách con hẻm chuẩn bị xảy ra thảm nạn khoảng 10m để cảnh báo rằng đám đông trong hẻm đang ở mức nguy hiểm. Tuy nhiên, cảnh sát phớt lờ cảnh báo của người này. Sau đó, ông Yoon Hee-keun, người đứng đầu lực lượng cảnh sát Hàn Quốc, thừa nhận lực lượng chức năng đã không xử lý tốt những cuộc gọi cố gắng đánh động về thảm họa sắp xảy ra.

Hẻm tử thần

Đến 22 giờ, những người đứng trên dốc con hẻm gần khách sạn Hamilton bắt đầu ngã vào nhau, kéo theo chuỗi dài người đổ như cờ đôminô. Những người ở cuối con dốc không có đường nào để thoát thân do các đám đông ùn ùn đổ đến theo hướng ngược lại. Tại một đoạn chỉ dài 5-7m nhưng có khoảng 300 người chen lấn. Và dòng người tiếp tục đổ ra từ các cổng số 1 và số 2 của trạm tàu điện ngầm Itaewon và khỏi cổng chính của khách sạn Hamilton. Hơn 130.000 người đã sử dụng dịch vụ tàu điện ngầm ở trạm Itaewon đêm đó.

Theo đà sóng người cứ ngã sấp, những người phía trước họ lập tức bị mắc kẹt, bị giẫm đạp và chèn nghẹt. Từ 22 giờ 15 đến 22 giờ 22, lực lượng cứu hỏa Yongsan bắt đầu nhận được vô số cuộc gọi về sự cố giẫm đạp ở con hẻm Itaewon. Những người lính cứu hỏa đầu tiên đến nơi vào 22 giờ 15 đến 22 giờ 27. Tổng đài khẩn cấp Seoul tiếp tục nhận được liên tiếp các cuộc gọi từ những nạn nhân kêu cứu vì ngạt thở. Đến 22 giờ 43, hơn 81 cuộc gọi cầu cứu, và đến lúc này giới chức tuyên bố chuyển sang tình trạng ứng phó cấp 1.

Các nhân viên y tế và cứu hỏa nhanh chóng đến hiện trường và tiến hành hồi sức tim phổi cho các nạn nhân trên đường phố. Thế nhưng, số nạn nhân quá đông, buộc họ phải yêu cầu người đi đường hỗ trợ. Đến 23 giờ 13, giới hữu trách nâng mức độ ứng phó khẩn cấp lên cấp 2 và đến 23 giờ 50 là cấp 3.

Nạn nhân chồng lên nhau

Trước nửa đêm, Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol chỉ đạo giới chức phải nhanh chóng triển khai các đội ngũ y tế chuyên ứng phó thảm họa. Ông cũng chủ trì cuộc họp khẩn cấp của đội ngũ ứng phó thảm họa trung ương. Tại hiện trường, các nhân viên y tế, lực lượng cứu hộ và người đi đường chật vật lôi các nạn nhân khỏi những chồng người lèn chặt nhau bên trong con hẻm. “Chúng tôi cố gắng kéo họ ra nhưng không thể vì tất cả nạn nhân đều chồng lên nhau và tạo nên trọng lượng khổng lồ”, Reuters dẫn lời một người nước ngoài tên Jarmil Taylor, người có mặt ở đầu con dốc.

Các nhân viên không thể đưa mọi người ra khỏi hẻm cho đến sau nửa đêm. Một nhân chứng tên Dane Beathard cho biết thời gian đó quá dài, khiến nhiều nạn nhân bị mắc kẹt bị ngừng thở. Đến 1 giờ sáng 30.10, cảnh sát tuyên bố phong tỏa khu vực. Tính đến thời điểm này, các nạn nhân được đưa ra khỏi con hẻm. Với sự giúp sức của người qua đường, nhân viên y tế và lính cứu hỏa chạy đua hồi sức cấp cứu cho các nạn nhân. Gần đó, những tụ điểm khác vẫn tiếp tục diễn ra hoạt động ăn mừng Halloween vì nhiều người vẫn chưa hay biết về thảm nạn.

Đến rạng sáng, hơn 150 người đã thiệt mạng, đánh dấu một trong những thảm họa nghiêm trọng nhất của lịch sử Hàn Quốc. Con hẻm nhỏ và dốc ở khu Itaewon trở thành tử địa. Hơn 80% số nạn nhân tử vong là người trẻ tuổi.

ĐỊNH NGUYỄN