Một công viên ở Canada được đặt tên Shahbaz Bhatti

Tại thành phố Brampton ở Canada, một công viên được đặt theo tên cố Bộ trưởng chuyên trách Cộng đồng thiểu số của Pakistan, ông Shahbaz Bhatti. Trong buổi lễ khánh thành công viên, ông Patrick Brown, thị trưởng thành phố Brampton, tuyên bố ông Shahbaz Bhatti là một biểu tượng thực sự của tự do tôn giáo. Người đã cống hiến cuộc đời mình để thúc đẩy một Pakistan pháp quyền, công lý, tự do và bình đẳng. Hội đồng thành phố và toàn thể người dân thành phố Brampton, nơi cư trú của một cộng đồng người Pakistan di cư, đã tài trợ cho công viên này. Năm 2011, ông Shahbaz Bhatti bị bắn chết tại Islamabad bởi nhóm Hồi giáo cực đoan, vì ông bảo vệ bà Asia Bibi, người bị kết án tử hình vì bị ghép vào tội báng bổ Hồi giáo. Cuối cùng bà được Tòa án Tối cao tha bổng vào năm 2018. Hiện nay, giáo phận Islamabad, Pakistan đang chuẩn bị chính thức xin Tòa Thánh cho mở cuộc điều tra ở cấp giáo phận để thu thập hồ sơ tuyên chân phước cho ông Shahbaz Bhatti.

Giáo hội Nigeria chống nạn buôn người

Đức cha Anselm Umoren, Giám mục Phụ tá giáo phận Abuja ở Nigeria, cùng với Ủy ban Công lý, Hòa Bình, Phát triển; và Cơ quan Quốc gia về Cấm buôn bán người đã lên tiếng kêu gọi tòa án tịch thu tài sản của những kẻ buôn người. Điều này không chỉ làm suy yếu mạng lưới tội phạm mà còn giúp các nạn nhân được bồi thường những thiệt hại mà họ phải gánh chịu. Đức Giám mục Anselm Umoren chỉ ra rằng nạn buôn người đã đi từ bóc lột tình dục và nô lệ gia đình đến mổ cướp nội tạng: “Buôn người là một ngành công nghiệp kiếm hàng tỷ USD trên khắp thế giới”. Theo ông Martin Uhomoibhi, cựu đại diện thường trực của Nigeria tại Liên Hiệp Quốc, trong năm 2016, 602.000 người Nigeria đã cố gắng di cư đến châu Âu thông qua sa mạc Sahara. 27.000 người trong số này đã chết trong cuộc hành trình, trong số những người đã chết có 68% là sinh viên tốt nghiệp.

Liên Hội đồng Giám mục châu Á hướng tới kỷ niệm 50 năm hoạt động

Liên Hội đồng Giám mục châu Á khai mạc khóa họp vào ngày 22.8.2022, kỷ niệm 50 năm thành lập tổ chức này, với thánh lễ tại Ðền Chân Phước Bunkerd Kitbamrung ở thủ đô Bangkok, Thái Lan. Từ khóa họp này, Liên Hội đồng Giám mục châu Á mời gọi các tín hữu bước vào giai đoạn cầu nguyện cho đại hội sắp tới, diễn ra vào tháng 10, và gởi đến tín hữu bản kinh cầu nguyện diễn tả lòng biết ơn Thiên Chúa đã quan phòng và hướng dẫn để các giám mục tại châu Á “tiếp tục kiên vững trong sứ mạng yêu thương và phục vụ”. Lời cầu nguyện cũng xin Thiên Chúa tiếp tục trợ giúp các tín hữu vượt qua những thách đố đang đe dọa sự bền vững của các gia đình, các giấc mơ của người trẻ, sự toàn diện của môi trường và sự hài hòa giữa các dân tộc, văn hóa và tôn giáo; thúc đẩy tín hữu châu Á canh tân sứ mạng dành cho người nghèo, những người phải di cư và tị nạn, và cho Mẹ Trái đất đang kêu gào vì bị khai thác thái quá.

Giáo phận Hyderabad mở Tiểu Chủng viện đầu tiên

Lễ Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời, Đức Tổng Giám mục Christophe Zakhia El Kassis, Sứ thần Tòa Thánh tại Pakistan đã cùng với Đức cha Samson Shukardin, Giám mục giáo phận Hyderabad; linh mục Tariq Talib, Giám đốc Tiểu Chủng viện; và 16 linh mục, tham dự lễ khánh thành Tiểu Chủng viện Thánh Bonaventura của giáo phận Hyderabad ở Pakistan. Tiểu Chủng viện tọa lạc ở thị trấn Mirpur Khas, cách Hyderabad 75km, được khởi công xây dựng vào tháng 5 năm 2021 với sự trợ giúp của cộng đồng cùng với tổ chức Missio Áo và tổ chức Trợ giúp những Giáo hội đau khổ. Vào năm 2016, giáo phận Hyderabad có những lớp dự bị với 25 học sinh, sau đó phải gởi các tiểu chủng sinh đến học ở giáo phận khác. Nay, Đức Giám mục Samson Shukardin vui mừng trước thành quả này vì: “Bây giờ con đường học tập và đào tạo của các em sẽ tiếp tục trong Tiểu Chủng viện của chúng tôi. Đây là một biểu tượng của hy vọng: số lượng ơn gọi linh mục sẽ tăng lên trong giáo phận”. Giáo phận Hyderabad ở miền nam Pakistan được thành lập vào tháng 8.1958, có 16 giáo xứ với tổng số hơn 52.000 giáo dân được phục vụ bởi 118 linh mục triều và 103 linh mục dòng.

Giáo hội tại Hàn Quốc cầu nguyện cho sự hòa giải và thống nhất

Ngày lễ Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời, 15.8.2022, cũng là dịp Hàn Quốc kỷ niệm ngày được giải phóng khỏi ách thống trị của quân phiệt Nhật. Trong bối cảnh này, Đức cha Peter Chung, Tổng Giám mục Seoul kiêm Giám quản Tông tòa Bình Nhưỡng, đã gởi một thông điệp đến các tín hữu bày tỏ niềm hy vọng sớm đến ngày dân tộc Triều Tiên sẽ cùng nhau tôn vinh Thiên Chúa, vượt qua những đau đớn của sự chia cắt và đạt được sự hòa giải và thống nhất đất nước. Giáo hội tại Hàn Quốc cũng tổ chức “Cuộc hành hương vì hòa bình của giới trẻ thế giới” tại Khu phi quân sự - dải biên giới giữa CHDCND Triều Tiên và Hàn Quốc. Các bạn trẻ từ khắp nơi trên thế giới được mời tham gia cuộc hành hương để suy tư, cầu nguyện và thảo luận về chủ đề “Ngọn gió hòa bình”.

Dòng Tên mở trường học ở Bangladesh

Dòng Tên đã mở một trường quốc tế Thánh Xavier (Phanxicô Xaviê) ở quận Gazipur gần thủ đô Dhaka của Bangladesh. Ngôi trường có thể đón 600 học sinh được khánh thành vào ngày 13.8.2022. Đây là ngôi trường đầu tiên do các tu sĩ điều hành, sau hơn 4 thế kỷ các nhà truyền giáo dòng Tên đầu tiên đặt chân đến Đông Bengal (Bangladesh ngày nay). Đức Tổng Giám mục Bejoy N. D’Cruze, Tổng Giáo phận Dhaka đã tham dự buổi lễ khánh thành cùng với nhiều chức sắc đạo - đời. Linh mục Ripon Rozariom, Bề trên dòng Tên ở Bangladesh nói rằng trường Thánh Xavier được thành lập bên ngoài thủ đô là để đáp ứng nhu cầu học tập cho học sinh ở các vùng nông thôn. Hiện trường đã tiếp nhận 34 học sinh. Giáo hội Công giáo tại Bangladesh điều hành một trường đại học, 10 trường cao đẳng, và hơn 500 trường tiểu học và trung học, góp phần giáo dục cho khoảng 100.000 học sinh mỗi năm.

Giáo hội tại Ấn Ðộ mất 570 linh mục, nữ tu vì Covid-19

Linh mục Petrus Kullu, dòng Ngôi Lời ở Ấn Độ, qua đời ngày 18.8.2022 vì dịch bệnh Covid-19. Linh mục Suresh Matthew, dòng Capuchino, là trưởng ban biên tập của tuần báo Công giáo Indian Currents ghi nhận, với cha Kullu, Giáo hội Công giáo ở Ấn Độ đã mất 304 linh mục và 266 nữ tu do Covid-19 kể từ tháng 4.2020. Đây là một mất mát to lớn đối với Giáo hội Công giáo ở Ấn Độ, nơi Giáo hội cần có nhiều nhà truyền giáo để phục vụ người dân ở các vùng sâu vùng xa. Phần lớn các linh mục và nữ tu chết vì Covid-19 là những người ở những vùng hẻo lánh, nơi không có các cơ sở y tế tốt. Nhiều người không phát hiện mình bị bệnh ở giai đoạn khởi đầu hoặc không có các phương thế chữa trị thích hợp, để rồi khi phát hiện thì bệnh đã quá nặng. Cũng có những linh mục tu sĩ có thể di chuyển tới những nơi có các biện pháp trị liệu tốt hơn, nhưng muốn ở lại với dân chúng là những người không có cơ may như thế.

Nhiều trường Công giáo ở Phlippines phải đóng cửa

Sau hơn 30 năm hoạt động, trường trung học Colegio De San Lorenzo ở Quezon đóng cửa từ ngày 15.8.2022 của niên học 2022-2023 bởi ảnh hưởng suy thoái kinh tế từ đại dịch Covid-19. Giới hữu trách nhà trường giải thích là quá ít học sinh nên trường không thể tiếp tục hoạt động. Trong bối cảnh suy thoái kinh tế, ở Philippines, hơn 85% trong số 865 trường tư thục do giới Công giáo điều hành hoặc thành lập đã phải tạm ngưng hoạt động. Việc đóng cửa ảnh hưởng đến 58.327 học sinh và 4.488 giáo viên.

Ðức Phanxicô chia buồn với Giáo hội Chính Thống Copte

Ngày 18.8, Đức Thánh Cha Phanxicô gởi lời chia buồn đến Đức Thượng phụ Tawadros II của Giáo hội Chính thống giáo Copte. Bức điện được Đức Hồng y Quốc vụ khanh Tòa Thánh Pietro Parolin ký. Đức Thánh Cha nói rằng ngài vô cùng đau buồn khi hay tin về vụ việc bi thảm, đặc biệt là sự ra đi của Đức Giám mục Abdul Bahkit và nhiều trẻ em. Ngài gởi lời chia buồn sâu sắc và sự gần gũi thiêng liêng của mình đến với những người bị thương và bị ảnh hưởng bởi thảm kịch này. Ngài cũng giao phó nạn nhân và các gia đình trong lòng thương xót của Thiên Chúa. Vụ hỏa hoạn xảy ra ngày 14.8.2022 tại một nhà thờ ở Giza, Ai Cập, do chập điện. Khói ngạt khiến ít nhất 41 người thiệt mạng.