Những thừa sai tuổi thanh xuân

Từ 20 năm qua, Hội Thừa sai Paris (MEP) đã gởi các bạn trẻ Công giáo đến “cùng trời cuối đất”, để mang Tin Mừng cho mọi người và cảm nhận ý nghĩa Lời Chúa cho chính bản thân mình.

Như nhiều nước phương Tây, ơn gọi tại Pháp đang khan hiếm nhưng có một tín hiệu đáng mừng là các hội đoàn, tổ chức, chương trình dành cho giáo dân, đặc biệt là giới trẻ hoạt động rất tích cực. Những hội đoàn này có thể hoàn toàn độc lập, như những tổ chức thiện nguyện, phi chính phủ, hoặc thuộc các giáo phận, dòng tu, với điểm chung là tạo điều kiện để các tín hữu sống Lời Chúa theo cách thức phù hợp với lối sống, quan điểm của xã hội hiện đại.

Đến với những em nhỏ thiệt thòi ở Nepal

Một trong những chương trình dành cho giới trẻ Công giáo Pháp được nhiều người biết đến nhất là Volontariat de MEP - Tình nguyện viên của Hội Thừa sai Paris. Kể từ lúc Hội được thành lập cách đây hơn 360 năm, các linh mục của MEP luôn gắn bó và đề cao sự hợp tác của giáo dân trong các sứ vụ truyền giáo. Thế giới nhiều đổi thay, nhưng tôn chỉ ấy vẫn được gìn giữ. Việc thành lập Volontariat de MEP chính là lời mời gọi các bạn trẻ tiếp bước và chung tay với các thừa sai trên hành trình loan báo đức tin, bằng cách thức, bằng suy nghĩ của tuổi thanh xuân. Năm 2022, chương trình này kỷ niệm 20 năm thành lập.

Khoảng lặng trong dòng chảy

Ngày càng có nhiều thanh niên Âu - Mỹ dành một khoảng thời gian, thường là một năm, trải nghiệm cuộc sống để thực hiện các kế hoạch riêng sau khi tốt nghiệp phổ thông hoặc đại học, chuẩn bị đi làm hay học tiếp ở bậc cao hơn. Năm đặc biệt này - “gap year” với các nước nói tiếng Anh, “année sabbatique” trong cộng đồng Pháp ngữ hay sabbatår trong tiếng Đan Mạch - sẽ được dùng để đi du lịch “bụi”, kiếm việc làm thêm hoặc học một kỹ năng mà trước nay vì bận rộn bài vở ở trường lớp đã không thể học được… Đây thật sự là khoảng lặng cần thiết trước khi “lao” tiếp vào dòng chảy hối hả của cuộc đời, để các bạn trẻ nhìn nhận lại điểm mạnh, điểm yếu của bản thân và sẽ giúp định hướng tốt hơn cho tương lai. Chương trình Tình nguyện viên MEP được xây dựng theo tinh thần này, nhưng được dựa trên nền tảng đức tin Công giáo.

Thánh lễ trước khi lên đường - ảnh: MEP

Để tham gia, các bạn trẻ phải ở độ tuổi từ 20-35 tuổi, và lựa chọn đi từ 3 tháng đến 2 năm. Sau khi điền thông tin đăng ký, các ứng viên sẽ được gặp các chuyên viên tư vấn của MEP để giới thiệu chi tiết về chương trình. Những ai mong muốn đi từ một năm trở lên còn được gặp chuyên gia tâm lý để được hướng dẫn kỹ càng về cuộc sống xa gia đình, xa nền văn hóa và xã hội quen thuộc trong một thời gian khá dài. Như mọi linh mục của MEP, các tình nguyện viên không lựa chọn nơi sẽ đến, mà nhận sứ vụ từ Hội Thừa sai Paris. Khi hai phía đã đi đến thống nhất, các bạn trẻ tham gia chương trình sẽ được học khóa huấn luyện kéo dài khoảng 1 tuần, và sau đó lên đường, phục vụ ở nhiều lãnh vực khác nhau, thường đã được MEP lựa chọn dựa theo năng lực hoặc chuyên môn của cá nhân: dạy học (tiếng Anh, tiếng Pháp, tin học, cơ khí…); hoạt náo viên, chăm sóc trẻ cơ nhỡ (làm việc tại mái ấm của các dòng); y tế (chăm sóc bệnh nhân ở các trại phong, bệnh xá); quản lý tài chính (hỗ trợ các trường học Công giáo, các giáo phận hoặc làm điều phối viên dự án)…

Cho bạn, cho cả tôi

Với mỗi tình nguyện viên, thời gian phục vụ ở nước ngoài không chỉ là những kỷ niệm sâu sắc, mà đôi khi còn làm thay đổi cuộc đời của họ. Như Audrey Potin, cô sinh viên ngành âm ngữ trị liệu tại thành phố Lille, miền bắc Pháp, từng được MEP gởi sang Nepal 6 tháng. Cô gái trẻ sinh ra trong một gia đình Công giáo, được ba mẹ tạo mọi điều kiện để gắn bó với đời sống đức tin: sinh hoạt hướng đạo, học giáo lý, tham gia việc của giáo xứ… Nhưng Audrey không thể ngờ, cô cảm nhận rõ rệt nhất về sự hiện diện của Đức Kitô khi đang ở một đất nước xa xôi, hoàn toàn không theo văn hóa Kitô giáo. Đến miền nam Nepal, cô sinh viên trẻ chăm sóc các em nhỏ bị thiểu năng trí tuệ. Xúc động khi thấy những thân phận nhỏ bé đã chịu thiệt thòi về thể chất, tinh thần, lại bị cả xã hội và gia đình bỏ rơi, Audrey hiểu rằng, điều duy nhất cô có thể làm chính là trao tặng tình yêu thương, thứ mà bọn trẻ thiếu thốn nhất. Khi trao đi tình yêu, trái tim cô lại được đong đầy tình yêu.

Audrey đã có 6 tháng ở miền nam Nepal - ảnh: MEP

Không như khi ở Pháp, tại Nepal, Audrey luôn dành thời gian để cầu nguyện, như các nữ tu ở mái ấm mà cô phục vụ. Cô sinh viên âm ngữ trị liệu vẫn có nhiều lúc thấy cô đơn, nhớ nhà, nhưng gần như ngay lập tức lại tìm nguồn ủi an trong Tin Mừng. Cô tâm tình với trang tin Aleteia: “Lần đầu tiên trong đời, tôi thấy Lời Chúa sống động và ở cùng tôi hằng ngày như thế!”. Sơ Jaya, người phụ trách mái ấm, thường dành thời gian để đào sâu về Kinh Thánh với Audrey, và đã trở thành một tấm gương mà cô gái trẻ rất ngưỡng mộ, quý mến. Quay lại Pháp, cô vẫn dành thời gian để cầu nguyện và đi lễ hằng ngày, đồng thời tham gia vào cộng đoàn Emmanuel để đào sâu hơn đức tin của mình. Những năm qua, cô đều cùng nhóm bạn thân mừng năm mới với người vô gia cư ở Lille. Audrey đến Nepal để mang Lời Chúa đến với dân bản xứ nhưng cũng chính trong chuyến đi ấy, cô đã thật sự thấu hiểu Lời Chúa dạy.

Tương tự như Audrey, mỗi năm có khoảng 150 bạn trẻ được Hội Thừa sai Paris gởi đi làm tình nguyện viên ở châu Á và các quốc gia ở Ấn Độ Dương. Những chuyến đi để rời khỏi vỏ bọc êm ấm của gia đình, của tiện nghi, để học cách sống vì người, sống với người… Có những bạn trẻ trước khi tham gia chương trình Thiện nguyện của MEP đang cảm thấy hoang mang về tương lai học hành, nghề nghiệp nên muốn ra đi để “làm mới” bản thân. Khi trở về, với đức tin mạnh mẽ hơn, tấm lòng rộng mở hơn, họ đã sẵn sàng và đầy quyết tâm để đối mặt với mọi thách thức phía trước.

Lan Chi