“Nữ hoàng hổ” lừng danh xứ Ấn

Dù đã qua đời cách đây gần 6 năm, nhưng hổ Machli, biệt danh “Nữ hoàng của Hồ Ranthambore”, vẫn được nhiều người nhắc đến với sự yếu mến.

Ngày 18.8.2016, Machli (số hiệu T-16) - con hổ nổi tiếng nhất thế giới, còn được gọi là “Nữ hoàng của Hồ Ranthambore” đã qua đời ở tuổi 19 tại Vườn quốc gia Ranthambore, thuộc bang Rajasthan (miền Bắc Ấn Ðộ). Ðây cũng là nơi hổ Machli được sinh ra, lớn lên, giữ vai trò thống trị, sống cuộc đời giá trị và trở thành biểu tượng của nỗ lực bảo tồn loài vật tuyệt đẹp này.

Oai dũng trên lãnh thổ ở Công viên Quốc gia Ranthambore

“Quốc hổ” của người Ấn

Cuộc đời và hành trình trở thành con hổ nổi tiếng toàn cầu của Machli là một câu chuyện đầy cảm hứng mà mọi người dân Ấn Ðộ đều biết đến và tự hào. Nó cũng là mục tiêu mà những người yêu hổ trên khắp thế giới muốn được một lần nhìn thấy, dù không phải ai cũng được toại nguyện. Theo tạp chí National Geographic, Machli có rất nhiều ưu điểm để thu hút sự quan tâm, cho nó và cho cả khu bảo tồn. Nó không chỉ “thân thiện” và tự nhiên với máy ảnh (đặt tự động), rất dễ chụp ảnh, dễ quay phim vì thường hoạt động vào ban ngày, mà còn liên tục thực hiện những kỳ công đáng để làm phim tài liệu.

Chào đời năm 1997, Machli là con của một hổ cái có tiếng (tên của mẹ nó cũng là Machli), và đến khi lớn lên, nó đã nổi trội hơn chính mẹ mình. Machli “con” dần trở thành “Nữ hoàng của Hồ Ranthambore”, tiếp quản lãnh địa hổ có diện tích lớn nhất trong khuôn viên Vườn quốc gia Rathambore.

Trong suốt cuộc đời, Machli đã sinh 11 hổ con, bao gồm 7 con cái và 4 con đực. Thế hệ con cháu của nó đã góp phần làm tăng dân số hổ trong Vườn quốc gia ở phía bắc Ấn Ðộ này và tạo ra khoảng 60% số hổ trong dòng dõi của mình. “Nữ hoàng của Hồ Ranthambore” đã được trao tặng “Giải thưởng Thành tựu Trọn đời” của tổ chức Travel Operator For Tigers (TOFTigers - cổ vũ phương thức tổ chức du lịch một cách có trách nhiệm để bảo vệ hổ, cùng các động vật hoang dã và môi trường thiên nhiên) vì những đóng góp của nó trong việc bảo tồn và thu hút khách du lịch, hỗ trợ đáng kể cho nền kinh tế Ấn Ðộ. Cụ thể, theo trang tin Down To Earth, trong khoảng thời gian từ năm 1998 đến năm 2009, Machli đã mang về gần 100 triệu USD cho các chương trình bảo tồn hổ và thiên nhiên hoang dã của chính phủ quốc gia Nam Á này.

Hạ cá sấu

Khi còn sống, Machli thường xuyên xuất hiện trên báo chí và truyền thông. Nó được đánh giá là một chiến binh có tinh thần chiến đấu phi thường. Một đoạn phim ghi lại cảnh Machli hạ gục một con cá sấu dài 4,2 mét đã khiến “Nữ hoàng của Hồ Rathambore” trở thành cơn sốt trên mạng chỉ sau một đêm được đăng tải. Trước đó, con hổ này đã chiến đấu và đánh bại nhiều hổ đực to và khỏe hơn để bảo vệ đàn con cũng như giữ vững “triều đại” của mình ở Vườn Quốc gia.

Theo tờ India Today, sau trận chiến gây kinh ngạc với cá sấu, Machli bị mất răng nanh và không còn làm tốt việc săn mồi. Nó được các cán bộ kiểm lâm cung cấp thức ăn. Tuy nhiên, theo chuyên gia nghiên cứu về hổ Anurag Sharma, mặc dù Machli có hai thiết bị theo dõi riêng và được kiểm lâm chăm sóc đặc biệt, con hổ cái vẫn có có cách săn mồi của riêng mình. Machli săn những con vật nhỏ hơn như hươu đốm, và thực hiện điều đó bằng cách sử dụng sức nặng cơ thể để bẻ gãy xương sống của con mồi trước khi hạ gục, hay tìm cơ hội đoạt thức ăn của những con báo hoa mai trong lãnh thổ của nó.

Là “nam châm” thu hút du khách đến tham quan Vườn quốc gia Ranthambore trong nhiều năm, Machli đột nhiên biến mất vào năm 2014. Mặc dù ban đầu bị nghi ngờ là đã chết nhưng một thời gian sau, người ta tìm thấy “nữ hoàng hổ” ở khu vực không dành cho khách du lịch ở Ranthambore. Ðiều này chủ yếu là do những con hổ trẻ khỏe hơn bắt đầu chiếm lãnh thổ của Machli và đẩy nó đi xa. Thời điểm ấy, “nữ hoàng” đã bước vào tuổi xế chiều và không còn giữ được sức mạnh cùng sự tinh nhạy như trước.

Hạ cá sấu - ảnh: Vườn Quốc gia Ranthambore

Mặc dù Machli tiếp tục ở lại khu vực không dành cho khách du lịch, nhưng một số du khách đã bắt gặp nó vào tháng 4.2016, bốn tháng trước khi con hổ nổi tiếng này qua đời. Thống trị khu vực Hồ Ranthambore trong 10 năm, “triều đại” của Machli được xem là một trong những “triều đại hổ” lâu nhất trong lịch sử. Sau đó, thay thế “nữ hoàng” chính là Sundari, con gái của nó. Tuy nhiên, không lâu sau, Sundari mất tích và không thấy quay lại, “em gái” Sundari là Krishna đã tiếp quản lãnh thổ.

Sau khi qua đời vào tháng 8.2016, Machli được tưởng nhớ theo nghi thức truyền thống ở Ấn Ðộ. Xác của nó được quấn vải lanh trắng với những vòng hoa cài khắp thân. Tất cả nhân viên kiểm lâm ở Vườn Quốc gia đã đứng nghiêm khi Machli được hỏa táng. Ðã gần 6 năm trôi qua, Machli vẫn chưa bị “soán ngôi” là con hổ sống trong môi trường hoang dã thọ nhất thế giới (tuổi thọ bình quân của loài hổ ở tự nhiên chỉ từ 10-15 năm).

QUYÊN QUÂN