Lần đầu du lịch nước ngoài vào năm 56 tuổi, giờ đây cụ bà người Trung Quốc đang thám hiểm thế giới trên xe đạp, với mục tiêu ghé thăm 100 quốc gia mới chịu “giải nghệ”.
Ở tuổi hơn 60, bà Lý Đông Cúc phát hiện mình vẫn đạp xe bên cạnh những người chỉ đáng tuổi con cháu. Bất chấp khởi đầu muộn, đến nay, bà đã đạp xe một mình xuyên 12 quốc gia trải dài khắp 3 lục địa. Cụ bà 66 tuổi đến từ TP Trịnh Châu (tỉnh Hà Nam) đã một mình đi xe đạp khắp châu Á, châu Âu và châu Đại Dương. Trên đường đi, bà đến thăm các nước như Campuchia, Pháp và Úc. Không có khả năng ngoại ngữ và chỉ có thể nói được tiếng Trung, bà hoàn toàn dựa vào ứng dụng dịch thuật để giao tiếp với dân địa phương. Do túi tiền eo hẹp, bà cắm trại qua đêm ở công viên, trạm xăng, và thậm chí cả nghĩa trang. Cũng có lúc nhiều người dân địa phương có lòng tốt mời bà tạm nghỉ ở nhà họ.
Đầu năm 2022, cuộc phiêu lưu của bà Lý phải tạm ngừng vì dịch Covid-19. Thế nhưng, những trải nghiệm trên xe đạp đã thay đổi cả cuộc đời của bà. Cụ tin rằng việc đạp xe chu du khắp chốn đã giúp chữa lành căn bệnh trầm cảm kéo dài sau một biến cố gia đình hồi năm 2005.
Vạn sự khởi đầu nan
Bà Lý lần đầu quan tâm đến chuyện đạp xe vào năm 2013, khi một nhóm người điều khiển xe đạp lướt ngang bà. Trong tình trạng bị trầm cảm nặng, bà Lý không nén nỗi cảm giác ghen tị khi cảm nhận tinh thần tích cực từ nhóm người này. Kể từ khi bị giảm biên chế năm 2002, bà sống bằng lương hưu mỗi tháng 3.000 nhân dân tệ (10,6 triệu đồng). Do không đủ tiền, ban đầu bà chỉ có thể mua được nón xe đạp, nhưng sau đó con trai tặng bà chiếc xe đạp leo núi giá khoảng 1.000 tệ.
Dù lúc đầu muốn đạp xe đến Tây Tạng, “nóc nhà của thế giới”, cụ bà cũng biết rằng điều này là bất khả thi do lúc đó trong túi chỉ còn khoảng 170 tệ. Sau 1 năm kiếm thêm thu nhập ngoài lương hưu nhờ nhận giúp việc nhà, cụ bà cuối cùng dành dụm đủ tiền để cùng hai người khác lên đường đến Đông Nam Á. Sau một tuần ở Việt Nam và trên người chỉ có chiếc điện thoại giá rẻ với chức năng cơ bản nhất là nhắn tin, gọi điện, bà bị thất lạc với các bạn đồng hành. May mắn bà đã gặp một người đạp xe có thể nói được tiếng Trung và người này đã giúp bà quay về nhà.
Sau khởi đầu không được thuận lợi, bà quyết định dành thời gian đạp xe khắp Trung Quốc để lấy thêm kinh nghiệm đi xe một mình đường dài. Đến năm 2015, bà đã đi qua 20 thành phố, từ tỉnh Hải Nam ở miền đông nam Trung Quốc đến tận vùng viễn tây ở Tân Cương. Bạn đồng hành duy nhất của bà là chú chó tên Xi Lý (chết năm 2023). Trên đường đi, bà tìm kiếm những cơ hội làm thêm để kiếm tiền, chẳng hạn như dọn dẹp nhà cửa hoặc rửa chén.
Cuộc phiêu lưu qua 3 châu lục
Hai năm sau, bà Lý lúc đó 59 tuổi đã sẵn sàng quay lại Đông Nam Á, lần này mang theo một chiếc điện thoại thông minh cài sẵn các ứng dụng dịch thuật, bản đồ và kế hoạch hoàn chỉnh, bà lên đường với hai người bạn cao niên làm quen qua mạng. Sau khoảng 3 tuần, hai người đồng hành quyết định quay về nhà, nhưng bà Lý tiếp tục cuộc hành trình, lần này chỉ đi một mình. Bà chậm rãi đạp xe xuyên Việt Nam, Campuchia, Thái Lan và Myanmar trong 70 ngày, trước khi quay về nước với vô số hình ảnh chụp trên đường đi.
Năm 2019, cụ bà sẵn sàng cho thách thức mới. Mùa xuân năm đó, bà đạp xe đi qua 6 quốc gia châu Âu. Trong vòng 66 ngày, bà có dịp gặp gỡ nhiều người thú vị, như làm quen một người đi bộ đường dài hơn 80 tuổi đang độc hành ở Croatia, trò chuyện với những người pha chế ở Bosnia & Herzegovina nhờ vào ứng dụng Google Dịch, và theo chân những cụ bà ở Pháp mua bánh mì giá rẻ.
Tháng 11 cùng năm, bà bay đến Úc. Lúc đó nước Úc trải qua nạn cháy rừng nghiêm trọng nhất trong nhiều thập niên. Bà Lý đạp xe qua những khu rừng bị cháy đen, xen lẫn xác chỉ còn lại than của các con chuột túi. Trong lúc đạp xe dọc theo tuyến đường hẻo lánh là đường cao tốc Thái Bình Dương, bà phát hiện khói bốc lên từ một bụi rậm gần đó và ghi hình gởi cho cảnh sát địa phương. Nhờ vậy, cụ bà ngăn chặn thành công một trận cháy rừng sắp bùng phát. Kế đến, bà tới New Zealand trước khi quay về nhà vào tháng 3.2020, trong lúc dịch Covid-19 đang lan rộng. Khi ấy, cụ bà cũng phát hiện mình không còn cần phải dùng thuốc trầm cảm nữa.
Vài năm trôi qua sau khi cuộc hành trình của bà Lý bị hoãn lại vì dịch Covid-19. Giờ đây, cụ bà đang lên kế hoạch cho cuộc hành trình từ Kazakhstan đến Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất (UAE). “Mục tiêu của tôi là thăm ít nhất 100 nước”, bà chia sẻ với Đài CNN. “Trước khi bắt đầu hành trình đạp xe đường dài, tôi gần như phải dựa dẫm vào những người khác, và cảm giác bản thân chẳng khác nào ếch ngồi đáy giếng”, cụ bà kể lại. Hiện bà tự hào vì đã chuyển mình thành “một con sói hoang - tự do, không sợ hãi và độc lập”.
BẠCH LINH
Bình luận