Hỏa táng

Trong tháng các linh hồn, một số tín hữu quan tâm về việc “hỏa táng” và lưu giữ tro cốt người quá cố sau khi hoàn tất tang lễ. Có được lưu giữ tro cốt tại nhà hay nơi nào khác? Có được đem rải xuống sông, ngoài biển hay trên đồi núi?

Huấn thị “Cùng sống lại với Chúa Kitô” của Bộ Giáo lý Đức tin (15.8.2016) giúp mọi người hiểu rõ hơn về việc này.

“Trong việc an táng, Giáo hội tiếp tục duy trì việc chôn cất thân xác của người quá cố, bởi điều này bày tỏ lòng kính trọng sâu xa đối với người đã khuất. Tuy nhiên, việc hỏa táng không bị cấm, trừ khi nó được chọn vì lý do trái với giáo lý Kitô giáo. Trong trường hợp không có động lực trái với giáo lý Kitô giáo, sau khi cử hành nghi thức tang lễ, cùng với sự lựa chọn việc hỏa táng, Giáo hội cung cấp các hướng dẫn phụng vụ và mục vụ tương ứng để tránh mọi hình thức gây gương xấu hay sự hiện diện của việc dửng dưng tôn giáo” (HT số 4).

“Huấn thị cũng chỉ dẫn khi việc hỏa táng thân xác được chọn, tro cốt của các tín hữu phải được đặt ở một nơi thánh thiêng - một nghĩa trang hoặc trong trường hợp nhất định là một nhà thờ hoặc một khu vực đã được dành cho mục đích này và được thánh hiến bởi người có thẩm quyền của Giáo hội. Việc lưu giữ tro cốt của những người đã khuất trong một nơi thiêng liêng đảm bảo rằng họ không bị loại trừ khỏi những lời cầu nguyện và tưởng nhớ của gia đình hay của cộng đoàn Kitô hữu. Mặt khác việc lưu giữ này làm cho các tín hữu đã qua đời không bị lãng quên, hoặc tro cốt của họ không bị thiếu sự tôn trọng - điều có thể xảy ra khi các thế hệ tiếp theo cũng từ trần. Ngoài ra việc lưu giữ này cũng ngăn chặn mọi thực hành không phù hợp hoặc mê tín dị đoan” (HT số 5).

Trong thực tế cũng có những trường hợp mang tính đặc thù, Huấn thị nói rõ: “Ngoại trừ trong những trường hợp quan trọng hay ngoại lệ vì điều kiện văn hóa mang tính địa phương, Đấng bản quyền, với sự đồng thuận của Hội đồng Giám mục địa phương, hay công nghị của các giám mục thuộc Giáo hội Đông phương, chấp thuận cho phép để lưu giữ tro cốt của người đã khuất trong gia đình. Tuy nhiên, tro cốt ấy không được chia cho các thành viên khác của gia đình và vì sự tôn trọng phải được duy trì liên quan đến hoàn cảnh của sự lưu giữ như vậy” (HT số 6).

Tóm lại là các tro cốt của người đã ly trần thông thường không được phép lưu giữ tại gia đình mà phải gởi vào các nhà thờ (Nhà chờ Phục Sinh) hoặc Đất Thánh nếu có xây dựng nơi lưu giữ đã được thánh hiến (làm phép theo nghi thức).

Ngoài ra, “không được phép để rải tro của các tín hữu đã qua đời trong không gian, trên đất liền, trên biển hoặc trong một số cách khác, cũng không được bảo quản tro cốt trong những vật lưu niệm, mảnh đồ trang sức hoặc các vật dụng khác” (HT số 7).

Hiện nay hầu như các nhà thờ đều có nơi lưu giữ tro cốt và thường xuyên mở cửa để thân nhân và giáo dân tới lui cầu nguyện, tưởng nhớ người đã ly trần trong ơn nghĩa Chúa. Huấn thị giúp các tín hữu tránh những cách hành xử khác lạ không phù hợp với giáo huấn Kitô giáo đối với tro cốt người đã khuất.

ĐỖ LỘC HƯNG