Ngôi nhà chung của mọi thế hệ

CGvDT đã có cuộc trao đổi với cha chánh xứ Rạch Giá Phaolô Phạm Minh Trý về ngôi thánh đường cổ kính, cũng như hướng đi sắp tới của họ đạo.

CGvDT: Xin chúc mừng giáo xứ đã có thêm một dấu ấn trong chặng đường phát triển, cha có thể cho biết về quá trình xây dựng ngôi nhà thờ?

Cha Phaolô Phạm Minh Trý: Nhà thờ mà giáo xứ đang trong quá trình mừng kỷ niệm 100 năm là ngôi nhà Chúa thứ 3 kể từ ngày Rạch Giá được hình thành.

Nhà thờ đầu tiên có từ năm 1882 - 1890 chỉ là ngôi nhà tạm đơn sơ với cột cây, lợp lá lụp xụp, mục đích để tín hữu trong vùng có nơi cầu nguyện mỗi ngày. Đến cuối năm 1890, được giáo dân hỗ trợ, cha Joseph Blondet - cha sở tiên khởi của họ đạo đã cho cất lại ngôi nhà thờ bằng vách tường, mái lợp thiếc. Năm 1918, do nhu cầu giáo dân ngày một tăng, cha sở thứ 3 của họ đạo là cố Émile Dalle đã cho xây dựng ngôi thánh đường này. Cùng với nhà thờ, cha còn xây dựng nhà cha sở, nhà bà phước, núi đá Đức Mẹ, cùng với nhiều cơ sở khác. Ngày nay, ai tới thành phố Rạch Giá, qua cầu sông Kiên là có thể trông thấy tháp chuông nhà thờ vươn cao.

Từ đó đến nay, nhà thờ đã trải qua những lần tu sửa nào?

- Ngôi nhà Chúa được xây theo kiến trúc Gothic, dài 30m, rộng 12m, tháp chuông bằng. Đến năm 1934, tháp chuông được làm thêm phần chóp nhọn với khung sắt lợp thiếc. Năm 1970, nhà thờ mở rộng thêm hai cánh bên hông và phòng thánh. Năm 1991, cha Giuse Nguyễn Văn Việt đã cho trùng tu máng xối và gia cố mái ngói, làm mới lại chóp nhọn tháp chuông. Đến năm 2007, khi về nhận sở một thời gian, tôi cho chỉnh trang lại nội thất bên trong nhà thờ, cũng như nâng cấp gian cung thánh, trùng tu nhà xứ; năm 2014, tiếp tục cho trùng tu những chỗ bị nứt nẻ trên tường nhà thờ. Và mới đây nhất, năm 2017, sau khi phía mặt sông được giải tỏa, giáo xứ vận động một vài hộ dân còn sót lại chuyển đi nơi khác nhằm cải tạo khuôn viên thông thoáng, cùng với đó, tôi cho xây lại cổng chính, tường rào, cổng phụ, làm lại khuôn viên, dựng đài Đức Mẹ phù hộ các giáo hữu, đài thánh Têrêsa và tiểu cảnh Chúa chiên lành.

Có thể nói, ngôi nhà Chúa không chỉ là minh chứng cho quá trình phát triển mà còn như một biểu trưng cho truyền thống đạo đức nơi xóm đạo Rạch Giá. Tuy nhiên, so với con số 9.000 giáo dân hiện tại thì nhà thờ có sức chứa chỉ vài trăm người là quá nhỏ bé, giáo xứ sẽ có hướng đi như thế nào, thưa cha?

- Đúng là có một thực tế như vậy. Hiện ngày Chúa nhật tại đây có tới 5 thánh lễ, một xứ đạo nằm ở tỉnh lẻ mà có 5 lễ là điều hiếm thấy, vậy mà lễ nào cũng rất đông, giáo dân phần lớn phải ngồi tràn ra ngoài khuôn viên nhà thờ. Do đó, hướng đi thiết thực nhất là hình thành nên các giáo xứ, giáo điểm liền kề nhằm giảm tải áp lực cho xứ mẹ, như cách mà trước đây Rạch Giá từng thể hiện. Trước mắt tại đường Nguyễn Văn Cừ, cách nhà thờ độ 3 cây số, chúng tôi đã mua một khu đất rộng để hướng đến xin phép thành lập giáo xứ Kiên An, vì vùng này hiện đã có 2.000 giáo dân. Đây là ước mong của mọi tín hữu về một nơi thờ tự rộng rãi, phục vụ nhu cầu tâm linh... nên chúng tôi rất mong được tạo điều kiện để thực hiện.

Xin cảm ơn cha !

PHÚ THỊNH (thực hiện)