Ðáp lại lời mời gọi của Ðức Giáo Hoàng Phanxicô, Ðức Giám mục giáo phận Davenport (Mỹ) đã mang đến trải nghiệm quý giá cho những người tham gia cuộc đua Iowa: Sự kề cận với Chúa trong suốt chặng đường.
Ðức cha Thomas Zinkula đã đồng hành với đội đua gồm 20 thành viên có tên“Pedaling to the Peripheries”(tạm dịch: Đạp xe đến vùng ngoại biên) trong cuộc thi tài RAGBRAI 2018, viết tắt của từ cụm từ “Cuộc đua xe đạp xuyên bang Iowa thường niên do nhật báo The Des Moines Register tổ chức”. RAGBRAI năm nay bắt đầu từ ngày 22.7 tại Onawa và kết thúc vào ngày 28.7 ở Davenport, với sự tham gia của 2.080 tay đua. Như cái tên của đội đua, Đức Giám mục Zinkula xem RAGBRAI là cơ hội để thực thi lời mời gọi của Đức Giáo Hoàng Phanxicô trong việc tiếp xúc với những miền xa xôi của Giáo hội.
 |
Trải nghiệm mới mẻ về đức tin
Suốt một tuần, những người tham gia đã guồng chân trên bàn đạp để hoàn tất quãng đường dài tổng cộng 580km xuyên bang Iowa, và vào ngày diễn ra chặng cuối (28.7), họ phải trải qua 110 km để về đích. Đoàn có 8 lần nghỉ qua đêm trong suốt cuộc đua, cứ mỗi đêm, vị giám mục lại dâng thánh lễ cho các tay đua, từ Onawa, Denison, Jefferson, Ames, Newton, Sigourney đến Iowa City.“Những thánh lễ hằng ngày đã mang đến sự trải nghiệm hoàn toàn mới cho tôi khi tham gia RAGBRAI”, tay đua Jim Tiedje trả lời tờThe Catholic Messenger, trang báo của giáo phận Davenport.“Thật sự vô cùng tuyệt vời khi có quá nhiều người dự lễ. Tôi cho rằng một số cua rơ đã nhận thấy Đức Giám mục thật sự gần gũi với mọi người và tất cả là một gia đình lớn, gia đình của những người con Chúa”, ông Tiedje cho biết.
Hành trình năm nay đánh dấu lần thứ ba Đức cha Zinkula tham gia RAGBRAI, nhưng lại là lần đầu tiên ngài đổ mồ hôi trên các chặng đường cùng các vận động viên, kể từ khi trở thành Giám mục Davenport. Năm 1980, ngài từng khoác áo cua rơ tại giải này trong thời gian chờ nhập học trường luật. Ba năm sau, ngài một lần nữa tham gia cuộc đua khi đã hoàn tất việc học và chập chững bước vào nghề luật sư, công việc mà vị giám mục tương lai theo đuổi suốt 3 năm. Có vẻ như những sự kiện RAGBRAI trong quá khứ đều gắn với những giai đoạn chuyển tiếp trong cuộc đời của ngài. Và lần này, vị chủ chăn của giáo phận Davenport bước vào cuộc đua với tư thế hoàn toàn mới, trải nghiệm mới.
 |
Những cuộc gặp thú vị
Theo Đức Giám mục Zinkula, cuộc đua năm nay diễn ra rất thuận lợi, với những ngày nắng ấm, nhiệt độ vừa phải, độ ẩm thấp và các điều kiện về sức gió lý tưởng cho đoàn đua.“Giống như thể một mảnh đất màu mỡ mà chúng ta được nghe trong Kinh Thánh”, Đức cha nói. Ngài chuẩn bị kỹ lưỡng các bài giảng của mình trước khi sự kiện diễn ra, nhưng vẫn có những bất ngờ thú vị xảy ra trên đường. Chẳng hạn như khi ngài tham gia đổ bánh kép với những thành viên của tổ chức Các hiệp sĩ Columbus ở TP Harper và tham quan nhà thờ Saint Maria ở Sigourney. Tại TP Hills, ngài ngừng trước nhà của cậu bé Zach Santos, 10 tuổi, để nhấm nháp bánh quy và uống nước chanh. Bé Santos đã đặt sẵn tấm áp phích trên bãi cỏ để đón chào vị giám mục.
 |
Đức cha Zinkula cũng đến thăm cụ Mary Hurt 101 tuổi, tín hữu nhiệt thành, dù đã ở tuổi “xưa nay hiếm”, vẫn dự thánh lễ mỗi ngày ở giáo xứ Saint Joseph của TP Hills. Một giáo dân đã nói với Đức Giám mục rằng cụ Hurt mong được gặp ngài.“Một điều thú vị là Đức Giám mục gốc CH Czech mà chồng của tôi là dân Czech rặt”, cụ Hurt cho hay. Biết được sự ngẫu nhiên này, Đức cha Zinkula chào bà cụ bằng tiếng Czech:“Jak se mas”(“Cụ có khỏe không?”) và cụ bà đáp lời cũng bằng tiếng Czech:“Dobre”(Khỏe lắm).“Đức cha nắm tay hỏi thăm tôi; thật thân tình. Chồng tôi ắt hẳn rất vui mừng”, cụ Hurt bày tỏ, thêm rằng trước đây mỗi ngày cụ đều cầu nguyện cho vị chủ chăn, và bây giờ mới gặp được ngài.
Đức Giám mục Zinkula thường ăn tối với giáo dân trước khi dâng lễ tại mỗi giáo xứ mà đoàn đua đi qua: Saint John ở Onawa; Saint Rose xứ Lima ở Denison; Saint Joseph ở Jefferson; Saint Thomas Aquinas ở Ames; Thánh Tâm tại Newton; Saint Mary ở Sigourney và Saint Mary của Iowa City.“Họ cùng nhau ăn uống nên tôi chợt nghĩ tại sao không ngồi cùng bàn và trò chuyện với giáo dân của mình. Bữa ăn diễn ra rất vui vẻ và cởi mở”, Đức cha kể. Trong mỗi thánh lễ, vị giám mục quảng diễn ý nghĩa bài Tin Mừng và chia sẻ những chủ đề như gia đình, công việc, bảo vệ sự sống..., tất cả để hướng về Thiên Chúa và lan truyền đức tin.
 |
Về phần mình, tay đua Jim Tiedje của đội“Đạp xe đến vùng ngoại biên”bày tỏ ấn tượng tốt đẹp về sự chào đón của những người địa phương đối với đoàn đua.“Điều đó nhắc nhở chúng tôi, những giáo dân, về tầm quan trọng của việc mở rộng vòng tay trước người khác và sẵn sàng lên đường để kết nối khi được người khác dang tay chào đón”, ông kết luận.
BẠCH LINH
Bình luận