Rửa tội cho trẻ trong lúc nguy cấp

Trong bệnh viện nhi, khi một trẻ sơ sinh được xác định có nguy cơ tử vong, gia đình có nên rửa tội ngay cho bé không? Và ai có thể cử hành bí tích rửa tội lúc này?  Trần Hiền Mai, TPHCM

Trả lời của linh mục Giuse Vũ Đức Thiện, giáo sư Đại Chủng viện Thánh Quí:

Chúa Giêsu dạy: “Không ai có thể vào Nước Thiên Chúa, nếu không sinh ra bởi nước và Thần Khí” (Ga 3,3). Điều này là cơ sở để xác định tất cả trẻ sơ sinh có nguy cơ tử vong cần phải được rửa tội. Thông thường, nên tìm một linh mục, phó tế hoặc giám mục để rửa tội cho trẻ sơ sinh con của cha mẹ Công giáo, khi nguy cơ tử vong của trẻ sắp xảy ra, vì các giám mục, linh mục và phó tế là những thừa tác viên rửa tội thông thường (x. Giáo luật, 861, §1). Tuy nhiên, tất cả chúng ta đều có thể rửa tội cho những trẻ sơ sinh đang trong tình trạng nguy kịch và cấp bách. Việc rửa tội cho trẻ sơ sinh có nguy cơ tử vong là vì phúc lợi vĩnh cửu của người được lãnh nhận bí tích. Do đó, nếu thấy một trẻ sơ sinh có nguy cơ tử vong và có cơ hội rửa tội cho bé mà không làm phép rửa tội cho bé, chúng ta mắc lỗi. Luật của Giáo hội dạy rằng: “Trẻ sơ sinh của cha mẹ Công giáo đang trong tình trạng nguy hiểm đến tính mạng được rửa tội hợp pháp ngay cả khi cha mẹ không đồng ý” (Giáo luật 868, §2). Như vậy, trẻ sơ sinh có nguy cơ tử vong có thể được rửa tội ngay cả khi cha mẹ không muốn.

Nếu không thể biết rõ mong muốn của cha mẹ đối với đứa trẻ sơ sinh sắp qua đời, thì có thể giả định hợp lý rằng họ mong con mình được hưởng sự sống đời đời; trong trường hợp này, việc rửa tội cho em bé là điều nên làm. Đối với trường hợp không thể liên lạc với cha mẹ của trẻ sơ sinh có nguy cơ tử vong, nhưng biết họ là người Công giáo hoặc là thành viên của một giáo phái Kitô giáo khác có thực hành phép rửa tội cho trẻ sơ sinh, hãy tiến hành với giả định hợp lý rằng họ muốn rửa tội cho đứa con đang trong tình trạng nguy kịch.

Đối với những đứa trẻ bị phá thai, nếu biết chắc chắn vẫn còn sống hoặc có thể còn sống nhưng chắc chắn sẽ sớm chết thì sao? Giống như những đứa trẻ bị bỏ rơi khác, chúng cần và xứng đáng được nhận nuôi bởi bất kỳ ai, trong khả năng có thể, hãy làm bổn phận như là cha mẹ của chúng để cứu rỗi chúng bằng cách rửa tội cho chúng (Giáo luật, 867, §2; 870; 871). Nhưng hãy nhớ rằng, chỉ khi xác định đứa trẻ vẫn còn sống mới có thể được rửa tội. Thực tế, đôi khi chúng ta sẽ không chắc chắn liệu đứa trẻ sơ sinh này còn sống hay đã chết, trong những trường hợp này, nên thực hiện phép rửa tội.

Cuối cùng, trong mọi trường hợp nếu đã cử hành phép rửa tội cho trẻ sơ sinh, hãy cẩn thận và nhanh chóng ghi lại những thông tin sau đây: tên của em bé, ngày và nơi sinh của em bé, tên và địa chỉ của cha mẹ, cho dù một hoặc cả hai đều là người Công giáo, tên của giáo xứ nơi cha mẹ cư trú. Khi thuận tiện, hãy gởi thông tin này đến cha sở của giáo xứ nơi em bé sẽ cư trú (x. Giáo luật, 878).