Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu

Thánh Têrêsa là bổn mạng của các xứ truyền giáo. Ngài sinh ngày 2.1.1873 tại Alencon nước Pháp. Ơn gọi của ngài được bộc lộ vào đêm Giáng Sinh năm 1886, khi ngài nhìn thấy Chúa Giêsu Hài Ðồng hiện ra một cách huyền nhiệm. Ðược sự cho phép của Ðức Giáo Hoàng, ngài vào dòng Cát Minh (Carmel) tại Lisieux khi mới 15 tuổi. Ngài chọn cho riêng mình một phương châm là: “Tình yêu chỉ được đáp trả bằng tình yêu”.

Trong tu viện, ngài không làm những việc phi thường nhưng hoàn thành các việc bổn phận hằng ngày một cách phi thường. Ngài chấp nhận mọi thử thách trong đời sống bằng cả một niềm tin. Thánh Têrêsa tìm được nguồn an ủi qua việc đọc Thánh Kinh. Khi được bề trên giao cho làm giám tập, ngài dùng lời nói và gương sáng để dạy dỗ các tập sinh sống khiêm nhường và đơn sơ. Trong quyển nhật ký thiêng thiêng - Chuyện Một Tâm Hồn, ngài viết như sau: “Con là một tâm hồn rất bé nhỏ, nên con chỉ có thể dâng lên Thiên Chúa những điều rất bé nhỏ”. Têrêsa rất ao ước được phúc tử đạo. Ngài đã dâng hiến cuộc đời của mình để cứu rỗi các linh hồn và xin cho Giáo hội phát triển. Ngài nói: “Con ước ao được nhành thiên tuế tử đạo như thánh Annê. Nếu con không thể tử đạo bằng máu thì con tử đạo bằng tình yêu” (Thánh nữ Annê, chịu tử đạo vào hậu bán thế kỷ thứ ba, khi ở độ tuổi 13).

Ngài qua đời vào ngày 30.9.1897, khi 24 tuổi. Năm 1927, thánh Têrêsa được Giáo hội chọn làm bổn mạng các xứ truyền giáo cùng với thánh Phanxicô Xaviê. Ðiều đó cho thấy rằng truyền giáo bằng cầu nguyện và bằng việc làm bổ sung cho nhau.

Sáng Chúa nhật 19.10.1997, tại Quảng trường Thánh Phêrô, Ðức Thánh Cha Gioan Phaolô II đã long trọng tôn phong thánh nữ Têrêsa Hài Ðồng Giêsu làm Tiến sĩ Hội Thánh. Vào lúc đó, thánh nhân trở thành vị nữ Tiến sĩ thứ 3 của Giáo hội và là vị trẻ nhất trong số 33 vị Tiến sĩ của Hội Thánh (đến năm 2015 Giáo hội có 36 Tiến sĩ Hội Thánh, trong đó có 4 thánh nữ). Ðề cập đến ý nghĩa việc tôn phong Tiến sĩ Hội Thánh cho thánh nữ Têrêsa Hài Ðồng đối với con người thời nay, Ðức Thánh Cha nói rằng: “Ðứng trước sự trống rỗng của bao nhiêu lời nói, thánh nữ Têrêsa trình bày một giải pháp khác, Lời duy nhất cứu độ, khi được hiểu và sống trong thinh lặng, sẽ trở thành một nguồn mạch cuộc sống được đổi mới. Ðứng trước một thứ văn hóa duy lý và quá nhiều khi bị chủ thuyết duy vật thực hành tràn ngập, thánh nữ đơn sơ trình bày ‘con đường nhỏ’, nói lên cốt yếu của cuộc sống, dẫn tới bí quyết của cuộc đời: Tình yêu Chúa bao trùm và thấm nhập toàn thể cuộc phiêu lưu của con người. Trong thời đại như thời chúng ta, thường bị ảnh hưởng một thứ văn hóa phù du và duy khoái lạc, vị tiến sĩ mới tỏ ra đặc biệt hữu hiệu trong việc soi sáng tâm trí những người khao khát sự thật và tình thương”.